POURQUOI DIT-ON UN(e) "COUSIN(e)-GERMAIN(e)"?

Signification : Un cousin au premier degrè.
Origine : L'adjectif "germain" est né au XIIe siècle du latin "germanus", qui signifie "qui est de même sang".

On parle de cousin germain parce que ce cousin est issu du même « germe », c'est-à-dire de deux grands-parents communs. En latin, le substantif germen signifie « germe » ou « progéniture ». Dans la langue espagnole, cela a donné hermano (frère) et hermana (sœur) ; en français, germain et germaine ont eu le même sens jusqu'au XVIIe siècle.

Ainsi, pour être cousins germains, il faut avoir au moins un grand-père ou une grand-mère en commun.

Aujourd'hui, l'adjectif est également utilisé pour les frères et sœurs, afin de les distinguer des demi-frères ou demi-sœurs.