"TOURNER AU VINAIGRE" BELLE EXPRESSION DE LA LANGUE FRANÇAISE

Tourner au vinaigre, autrement dit tourner à l'aigre...

Ça ne sent pas bon.

Aussi, lorsque l'on emploie cette expression on veut simplement dire qu'une conversation, une rencontre entre deux ou plusieurs personnes a pris un tournant délicat et que le ton est monté : elles  se mettent à crier, à se disputer, voire finissent par se fâcher !

Mais d'où vient donc cette singulière expression ?

Il faut remonter au XVII e siècle : à cette époque il existait des marchands ambulants qui, passant dans les rues, criaient pour annoncer leur venue. Vitriers, maraîchers, remouleurs mais aussi vinaigriers et en 1650 ils étaient environ 600 à parcourir les rues de la capitale et leurs cris aigus "voilà le bon vinaigre" étaient entendus de toutes les ménagères à longueur de jour.

Tant et si bien, qu'ils ont  donné naissance en 1660 à l'expression argotique "crier au vinaigre" qui signifiait "appeler au secours", à cause des cris perçants des vinaigriers qui pouvaient passer pour des appels à l'aide.

La métaphore " tourner au vinaigre " apparaît, elle, à la fin du XIXe siècle. Trois siècles se sont écoulés et nos braves vinaigriers oubliés, si bien que l'expression "crier au vinaigre" qui signifiait "appeler à l'aide"  et devenue   "tourner au vinaigre" et a pris le sens de "se fâcher". Sens qu'on lui connaît aujourd'hui encore.

Ainsi, de deux personnes qui se disputent, on dit que leur conversation "tourne au vinaigre" : elles se mettent à crier... au vinaigre comme les braves vinaigriers d'antan... qui finalement n'ont pas été si oubliés que ça. 

Une chose est sûre, c'est que lorsque ça tourne au vinaigre, c'est bien souvent  "tous aux abris" !