LES GROTTES DE BÉTHARRAM

Plan de la grotte

La Perle des Pyrénées !           

   

Entre Lourdes et Pau 

 

Une cathédrale naturelle construite miraculeusement au fil des années par les quatre éléments. Un site incontournable durant votre séjour à Lestelle Bétharram.

 

Découverte en 1810 et ouverte au public dès 1903 par Léon Ross, les grottes de Bétharram sont en perpétuel mouvement, l'eau continuant lentement son travail de construction qui a débuté avec les cassures souterraines existantes dans le calcaire.

 

Ces fissures ont tracé la voie aux infiltrations qui avec le temps ont donné lieu à de vastes cavernes.

 

Les grottes de Bétharram sont une série de grottes françaises situées à la frontière des départements des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées, des régions Aquitaine et Midi-Pyrénées.

 

Les grottes comprennent 5 étages, avec 80 m de dénivellation et 5 kilomètres de galeries creusées par les eaux.

 

Un parcours souterrain de 2,8 km permet de visiter les trois étages de galeries creusées par la rivière dans la montagne calcaire.

 

La partie supérieure, la plus vaste, formée de grandes salles communiquant largement entre elles, est surtout intéressante par ses plafonds spongieux, parfois de grande portée.

 

L'ancien lit de la rivière que l'on parcourt ensuite est une fissure étroite et profonde dans laquelle se remarquent d'intéressants phénomènes d'érosion.

 

L'étage inférieur correspond au niveau actuel de la rivière que l'on suit un moment en barque.

 

Un tunnel artificiel long de 400 m ramène à l'air libre. À la sortie de la montagne, la rivière se jette dans le gave de Pau.

 

Les 3 étages supérieurs sont richement décorés de concrétions calcaires, la rivière qui leur a donné naissance ayant disparu.

La rivière souterraine actuelle parcourt environ 3,5 kilomètres de son entrée à la sortie de la montagne. Elle circule à travers un dédale de failles où l'on peut découvrir ses différents niveaux.

Ses voûtes s'élèvent jusqu’à plus de 70 mètres, la profondeur de l'eau oscille entre 1 et 3 mètres.

La visite des grottes s'effectue par trois moyens de locomotion, à pied, en bateau et en petit train.

 

Temps de visite : 1h20 (visite du 1er étage : 45 min)

Visite guidée en 9 langues : Allemand, Anglais, Chinois, Espagnol, Français, Hollandais, Italien, Polonais, Portugais.

 

En 2016, les tarifs sont pour les adultes à 14 €,  les enfants à 9 € pour les 4 à 12 ans.